Motor tuning is het aanpassen van een motor zodat hij beter presteert. Dat kan gaan om meer vermogen, een betere brandstofverbranding of een soepelere rijervaring. Veel autobezitters en motorrijders zijn nieuwsgierig naar wat er mogelijk is met hun voertuig. En dat is begrijpelijk, want de fabriek stemt een motor vaak af op een gemiddelde gebruiker. Wie wat meer uit zijn rijervaring wil halen, kijkt al snel naar wat er aanpasbaar is.

Wat er precies verandert bij het opvoeren van een motor

Een motor werkt op basis van verbranding. Lucht en brandstof komen samen, ontbranden en zorgen voor beweging. Door de verhouding tussen lucht en brandstof te verbeteren, de ontsteking aan te passen of de uitlaatgassen sneller af te voeren, kan een motor meer vermogen leveren. Bij het opvoeren van een motor kijken technici vaak naar de carburateur, de injectie, de uitlaat en de nokkenassen. Al deze onderdelen hebben invloed op hoeveel energie de motor uit elke liter brandstof haalt. Een kleine aanpassing op één plek kan al merkbaar verschil maken, maar de grootste winst komt meestal uit een combinatie van meerdere wijzigingen die goed op elkaar zijn afgestemd.

Chippen en remappen als moderne aanpak

Bij moderne auto’s regelt een computersysteem een groot deel van het motorgedrag. Dat systeem heet de ECU, wat staat voor Engine Control Unit. Door de software in deze computer aan te passen, ook wel remappen of chippen genoemd, kan de motor anders werken dan de fabriek heeft ingesteld. Fabrikanten programmeren hun motoren vaak voorzichtig in, zodat ze lang meegaan en werken op brandstof van mindere kwaliteit. Wie rijdt op goede brandstof en zijn auto goed onderhoudt, heeft vaak ruimte om de instellingen te verscherpen. Bij remappen past een specialist de brandstoftoevoer, de ontsteking en soms ook de turbodruk aan. Het resultaat is een motor die vlotter reageert en meer vermogen levert, zonder dat er fysieke onderdelen worden vervangen.

Fysieke aanpassingen aan de motor zelf

Niet alle verbeteringen komen uit software. Bij oudere voertuigen, maar ook bij sportieve projecten, worden de motor en zijn onderdelen fysiek aangepast. Denk aan het vergroten van de inlaatkanalen, het vervangen van de uitlaat door een exemplaar met minder weerstand of het plaatsen van een sportluchtfilter. Bij twee takt motoren, zoals die in klassieke voertuigen als de Trabant zitten, wordt soms ook de cilinderinhoud vergroot of worden de overstroomkanalen aangepast. Dat zijn ingrijpende werkzaamheden waarbij nauwkeurig werk vereist is, want te grote aanpassingen kunnen leiden tot oververhitting of mechanische problemen. Een goede specialist weet waar de grens ligt en stemt alle onderdelen zorgvuldig op elkaar af.

Wat je moet weten voordat je begint

Wie nadenkt over het aanpassen van zijn motor, doet er goed aan zich eerst goed te informeren. Ten eerste is er de kwestie van de APK en de wettelijke regels. In Nederland moet een voertuig blijven voldoen aan de eisen voor toelating op de openbare weg. Sommige aanpassingen zijn toegestaan, andere niet. Vergroot je het vermogen van je auto, dan kan dat ook gevolgen hebben voor je verzekering. Het is verstandig om je verzekeraar van tevoren op de hoogte te stellen. Daarnaast zijn de kosten een belangrijke factor. Een eenvoudige remapbeurt kost enkele honderden euro’s, terwijl een uitgebreide fysieke ombouw al snel in de duizenden euro’s loopt. Het is ook goed om te weten dat motoraanpassingen niet altijd de levensduur van de motor ten goede komen. Meer vermogen betekent ook meer slijtage, zeker als andere onderdelen niet zijn meeversterkt.

Veelgestelde vragen

Is motor tuning legaal in Nederland?
Het aanpassen van een motor is in Nederland toegestaan, maar er zijn wel regels. Het voertuig moet blijven voldoen aan de APK-eisen en de uitstootnormen. Bepaalde aanpassingen, zoals het verwijderen van de katalysator, zijn verboden. Het is altijd verstandig om bij de RDW of een specialist na te vragen of een specifieke aanpassing is toegestaan.

Heeft motoraanpassing gevolgen voor mijn autoverzekering?
Ja, aanpassingen aan de motor kunnen gevolgen hebben voor je autoverzekering. Als je het vermogen verhoogt of andere technische wijzigingen doorvoert, ben je verplicht dit te melden bij je verzekeraar. Doe je dat niet, dan kan dit problemen geven bij schade. Sommige verzekeraars rekenen een hogere premie voor aangepaste voertuigen.

Wat is het verschil tussen remappen en chippen?
Remappen en chippen lijken op elkaar, maar zijn niet hetzelfde. Bij chippen werd vroeger een fysieke chip in de computer van de auto vervangen. Bij remappen wordt de bestaande software in de ECU aangepast via een computer. Tegenwoordig wordt bijna altijd geremapped, omdat moderne auto’s geen losse chip meer hebben. Beide methodes hebben hetzelfde doel: de motor anders laten werken dan de fabrieksinstelling.

Kan elke auto worden opgevoerd?
Vrijwel elke auto kan in meer of mindere mate worden aangepast, maar hoeveel winst er te behalen valt verschilt sterk. Turbomotoren reageren over het algemeen beter op remappen dan atmosferische motoren. Oudere voertuigen zonder elektronisch regelsysteem worden op andere manieren aangepast, zoals via de carburateur of de uitlaat. De ruimte voor verbetering hangt af van het type motor, de leeftijd van het voertuig en de staat van onderhoud.